婚姻是由一個男人和一個女人組成。這兩個人組成的婚姻非一般意義上的1＋1＝2，而是有系統觀念的1＋1＝3的含義。成熟的或正常的婚姻應該如此。大多數婚姻的不幸，並不像人們說的婚姻這東西太複雜了，而是婚姻裡的人太複雜。人的複雜，又主要復雜在人的性格結構。如果是兩個有著神經症人格的人結婚在一起，這個婚姻就不是1＋1＝3，而要么是1＋1＝0，要么是1＋1＝－2。
心理學把配偶類型分為成熟型和病理型，所謂病理型配偶類型，是指婚姻中的角色具有人格缺陷的配偶類型。眾多充滿矛盾痛苦的婚姻，實際上就是那些病理性配偶類型的婚姻，我們常見到的有這樣三種配對：
1、幼稚型配對——兩滴水的關係
把配偶類型用“兩滴水”來形容，不是說他們的感情柔情似水或是富有包容性，而是指他們婚姻關係的性質，是一種完全重疊、高度融合、1＋1＝0的共生關係。配偶的神經症個性，多半是兩個依賴性人格，或者一個是依賴性人格，另一個是自戀性人格。
精神分析學認為：幼稚型配對，對於男女雙方來說都沒有經歷一個閹割，沒有經歷一個自己異性部分的喪失，在這個配對中，雙方都希望改變對方。依賴性人格是一種衰弱型性格結構，這種人主要缺乏自主性、遇事束手無策、優柔寡斷、常常被動地讓別人代替自己承擔責任、躲避困難。
他們的婚姻生活從表面上看，彼此相互依戀、關心對方、照顧對方，誰也離不開誰。從內心深處，他們的情感感受是一種類似於母親與嬰兒之間的甜蜜共生狀態。這是一種退行性的超級移情，被對方融為一體的關係。配偶似乎在補償嬰幼兒時的情感飢渴，或是在重複嬰兒時對母親的依戀。如果配偶分開，他們內心會產生極度的空虛、無助和不安。就像嬰兒離開母親時經歷的一種分離焦慮。
一般情況下，戀愛和婚姻初期，配偶都會經歷一個甜蜜共生階段。不過，人是需要成長（更何況嬰兒），婚姻是需要發展，她不可能總是停留在共生階段。正常的婚姻度過了“共生”期，應該向彼此尊重個性的“個體化”期發展。但是對於有神經性人格障礙的配偶，他們是按理想自我去操縱他們的婚姻關係的。因此，婚姻不久，他們會逐漸發覺配偶不再像過去那樣給我甜蜜幸福。當受騙的感覺應運而生時，失望會轉為憤怒，便開始用冷戰、嫉妒、跟踪、拒斥等方式向對方攻擊。例如，用討好的方式讓對方服從自己的意思；用失落、受傷害的樣子來激起對方的負疚感；以採取怒氣與指控來迫使對方就犯；也可裝出看破紅塵、無所事事的樣子來削弱對方的控制欲等等。這樣的幼稚型配對，注定會從幻想的依戀共生，走向痛苦的敵對依附或分裂。
對幼稚型配偶的治療：認識自己，建立關係中的心理邊界，允許伴侶成長為他（她）自己。
2、衝突型配對——兩個刺猬的關係
兩個“刺猬”的配偶，是可愛又可恨的一對。他們的婚姻戲劇性地演繹著“兩個人抱在一起好疼，分開後又好痛”的鬧劇。
衝突型配偶，可以是多種類型的神經症個性的人。比如，是敏感性（也叫缺乏自信性）人格與敏感性人格，或是癔症人格與偏執性人格，或是強迫性人格與操控性人格等男女的配對。這樣一些婚姻的結構是1＋1＝－2，兩個人既離不得也見不得，“交戰”結果是兩敗俱傷。
用兩個刺猬來形容配偶，不僅是指他們表面上的愛吵鬧、愛打架，還指他們交往互動的背後具有很強的防禦心理。看上去他們是很有個性的人，常顯示出雄心、率真、張揚、或是執著、強悍。其實，他們是最容易受傷害的一類。在他們另類的脾氣下，掩藏有一顆孤傲而脆弱的心。比如敏感性人格障礙的人，因為幼時導致的內心不安全而嚴重缺乏自信，形成的主導情緒是多愁善感。這種人進入婚姻後，會強烈地依戀配偶一方的感情，配偶稍有分開，就會有寂寞、被拋棄感。因此，他們最害怕的是離異。此類性格的人，常有情感淤積儲留、缺乏情感傳導能力，加之他們經常表現出敏感多疑、“忍氣吞聲”又難以傾吐，極易誤會對方的言行而產生不信任感，有時又會出現強烈的情感爆發。因此有人說，敏感性人格具有衰弱的結構和強硬的“刺”。其實，前面提到的幾種神經症性人格，都有這種特點。
他們婚姻生活的模式通常是：一個釘子一個板，針尖對麥芒。為了捍衛各自正確的價值觀和純潔的尊嚴，他們決不會向對方低下高貴的頭顱；為了保護各自那顆柔弱的心靈，只要來自對方哪怕是無意的拒絕或忽視，他們會敏銳地豎起身上強硬的“刺”以防衛自己受傷害。每當衝突時刻，各自的敵意便會浮現，隱約地或公然地向對方發起進攻，誰也不會輸給誰，這個世界誰也不怕誰。他們的交流與互動始終在彼此誤解、錯覺中進行。
他們的發展方向，要么是維持一種雖不穩定但還算滿意的婚姻：會習慣閒暇作戰，儘管傷痕累累，但他們意識到婚姻的重要性遠遠超過口角之戰的敵意與失望。要么是陷入一種既不穩定又不滿意的婚姻：雙方疲憊於他們的口角之戰，深感不幸，但他們又不願或不能予以改變。由於他們的性格缺陷和神經症心理需求，決定了他們必須將敵意外洩，這是他們排除因焦慮和挫折而造成的痛苦的一種方法。敵意外洩對他們來說，只有在婚姻關係裡才是最安全的。他們在其互相敵對之中得到某種程度的舒暢感，因為這種處境使雙方都能把自己不快樂的責任移置於對方身上。有時，正是因為這樣的好處而相互接近。但這種相互敵視，使雙方的注意力集中在己身之外，從而無需求自己改變。
此類婚姻最暗淡的前途是：無奈在受苦的關係裡。兩人都潛意識地明白對方，很擅長地用表明挫折的加班、酗酒、害病、性冷淡等非語言方式來表達對婚姻的不滿。但他們不會再去揭穿，而保持著關係的不痛不癢，鬥爭陷入持久冷戰。剩下的只有他們對孩子的感情是相同的。不過，這會締造新一代神經症個性的人，甚至會“培育”出一個典型的神經症患者。
刺猬關係的配偶，改善婚姻的最重要的原則是：協商距離。只要他們明白了其差異並不像黑和白那樣分明，一切妥協都是可能的。
3、虐待型配對——周瑜與黃蓋的關係
婚姻現實中，有不少是充滿身體或精神虐待的婚姻。這裡用周瑜與黃蓋來比喻配偶關係，只是想取意“一個願打，一個願挨”本身。因為歷史上，周瑜與黃蓋願打願捱的故事，他們是有目的、有意識的共謀行為，而夫妻倆的願打願挨，他們是有深層動機的潛意識行為。
虐待型配偶，多屬於依賴性人格與自負報復性人格，或是操控性人格與抑鬱性人格等類型的人的結合。或者說，他們是有著施虐與受虐人格基礎的人。他們的婚姻關係，有時是1＋1＝0，有時是1＋1＝－2，結構形態是一種互補、搭檔、依附共生的配對。
在婚姻裡，施虐與受虐的表現形式是顯而易見的。不管配偶之間是身體上的暴力虐待，還是精神上的冷虐待，抑或是性生活上的虐待狂，只要他們的關係不因虐待（或暴力）而解散，他們的施虐與受虐就會成為相互依存的共生關係。施虐者是外顯的虐待狂，受虐者也是虐待狂，只不過是內向的以受虐而達到操控施虐者。
虐待型的配對，是一種共生結合的被動形式跟主動形式，二者在結合中均喪失了自我。共生的被動形式為屬從，角色是受虐狂。受虐狂之所以能承受虐待，是他個性結構中的衰弱和心理上的無能感所致。只要有關係存在，他就無須做出決斷、無須擔當風險，他只能依附而生。如果通過受虐而牽制了對方，那麼他起碼實現了免除分離焦慮（原始的不安全感）的願望；如果通過受虐而獲得了對方的關愛，那便是受虐者最大的收穫和被愛的滿足。
共生的主動形式是支配，角色是施虐狂。施虐狂的內心也是極其脆弱而空虛的，但他早已立下了“要擁有不可侵犯的優越地位”的雄心。因此他必須強制他人成為自己的一部分。他通過施虐把對象納入自身內而擴張自己；通過發號施令、無情盤剝、侮辱傷害而使受虐者惟命是從，以此來消除孤獨、獲得內心強大的感覺。
施虐狂與受虐狂之間，雖有不少差異，但心理狀態有共性：存在強烈的依賴性，都必須依附對象。“一個願打，一個願挨”正反映出他們心底深處各有所需、各有所欲。如果是在性關係上的施虐狂與受虐狂，他們可算得上是“痛并快樂著”的配對。
婚姻裡，那種母親與兒子、或者父親與女兒的夫妻關係，實際上是另類的虐待型配偶。因為其中一個扮演母親或父親的作用，這意味著另一方犧牲了自己的一生。只不過他們是潛意識地溫柔地施虐和受虐。不難發現，這種另類的虐待型配偶，其中有很大一部分人（多為兒子角色），當他發現自己好像沒有自我感、並有被吞噬的感覺時，他會努力喚起自己的角色，而向婚姻的藩籬挑戰，於是他要找回少年時的叛逆精神，以反抗“母親”施愛的旗子下施虐狂的控制。當然，婚姻的硝煙也便開始了。