當你被人生摯愛甩了以後,你會有點發瘋。但是這是一種發瘋的特殊形式:事實上,在你的大腦中衝突神經系統被激活了。就像是你重新陷入愛河了一樣,只是與之完全相反。神經科學可以做出如下解釋。
對愛上癮
不管你和你的前男友或前女友在一起多久,半個月,四年,或者更長時間——分手會讓你的大腦重新回到對最初戀愛的渴望中。所有能讓你想起TA的事——照片,一起去過的地方,隨意的想法——都會激活大腦尾狀核和大腦腹側被蓋區中的獎勵神經元。當科學家讓人們看他們至愛的照片時,他們所處於的那種除此之外別無他人的狀態下,在磁共振中觀察的話,他們大腦的這個區域是一樣被激活的。這種情況還發生在大腦對海洛因和尼古丁的反應中。
激活獎勵神經元會釋放神經遞質多巴胺的湧流。多巴胺會激活大腦迴路產生一種渴望。渴望產生動機,鼓勵你嘗試其他的行為幫助你獲得所需。在感情方面,你所需的東西就是你的至愛。
如果浪漫的戀愛發展成為一種長期的伴侶關係,這種佔有欲就慢慢淡化了,即使一想到伴侶還是會刺激大腦的獎勵機制。但是分手以後,這種原有的不滿足的感覺就重新回來了。大腦的獎勵機制仍然希望有浪漫關係,但是世界上再也得不到回應。就像是深陷在毒品之中的人,只能加大藥量才能感受到期待的反應。
在這個情形下,大腦的獎勵機制會讓你做傻事。比如醉酒後打電話給EX,或者是分手後跟TA上床。
路西?布朗,愛因斯坦醫藥大學的神經科學家,研究大腦的戀愛關係反應,解釋說這種激活比其他的社會關係的拒絕要更極端,因為戀愛關係和大腦中更原始的部分相連。“別的社會關係到的拒絕更為認知化,”她說。“戀愛關係中的拒絕是人生的逆轉,涉及到和飢渴感一樣的系統。”難怪這麼疼痛。
疼痛是真實的
當你的伴侶離開了你,你真的會感覺到。你的胸腔會發緊,你感覺貼近胃部,或者會有種下沉的感覺,就像是聽到了噩耗。兩項對陷入分手痛苦中的人的大腦活動所做的研究發現,獎勵系統並不是大腦中被激活的唯一系統。他們同時看到在大腦區域中,控制沮喪和生理痛苦的區域也被激活。特別是收集外界施加的痛苦感覺的大腦部分是安靜的,但是這部分依附的系統——控制身體對痛苦反應的系統——正忙著告訴身體,有壞事正在發生。
由於大腦控制著身體,開啟這些系統會激發災難後果:比如,釋放壓力荷爾蒙,進而影響心臟、消化系統,甚至是免疫系統。在一些極端的例子中,壓力會讓心臟衰弱,產生一種叫應激性心肌病,或“心碎症”的狀況,這種狀況會引發死亡。
慶幸的是,這類極端壓力反應很少見。但是在戀愛中被拒的痛苦會持續相當長的時間。人和人之間差異很大,但是布朗說,這種痛苦的感覺通常會在6個月到2年時間後就會減退。但是這種痛苦是這個過程中的自然部分。分手很痛苦,因為它激活了讓我們與他人產生並維持有效連接的基本系統。“這是一個連接你我的系統,”布朗解釋說,“當我們產生距離,這種感覺會讓我們努力貼近彼此。如果兩個人合作,這個體係就運作了。”如果沒有合作,那麼痛苦就像是割下或者打斷一條骨頭一樣。
分手的人,在想什麼?你能做些什麼?
目前為止,所有分手有關的磁共振實驗都對被甩的人的大腦活動做研究。像是你,科學對主動分手的人的大腦運作一無所知。邏輯分析的話,一定有某種機制,可以緩慢地腐蝕和削弱大腦中的連接通道。我們的確知道的是,沒有運用在感覺通道中的神經依戀會減弱,因此這種神經重組或許也會慢慢改變你的至愛對你的感覺,直到某天那些溫暖的浪漫的依戀徹底消失。
然後你就會迎來“我們得談談”的到來。
但是當你心碎了,你沒有理由不能去嘗試大腦自我修復的工作。事實上,分手之後你的大腦會迅速修復使你朝前看。心碎的人的大腦掃描圖共同顯示,他們的大腦經歷過痛苦和渴望,但大腦中抑制衝動重組行為的額皮質也同樣被激活。
簡而言之,布朗這樣解釋你的大腦正試圖更新你錯綜複雜的感情,防止你會被迫嘗試的任何瘋狂之舉,這會幫你開始重回新的生活。你需要時間來復原。但是時間過去後,對情感依戀的大腦活動就會停止。到那時,布朗建議嘗試一點你自己的記憶重寫。“當你又想起那個人時,別去想那段感情有多好,而是想想TA曾經對你多糟糕過。”