在中國人的各種家庭關係當中，婆媳關係大概是其中最複雜、最微妙的。對此，“家家都有本難唸的經”。從古至今的各式文藝作品中對婆媳關係的描寫也是“剪不斷，理還亂”。
從漢樂府長詩《孔雀東南飛》到如今屢屢掀起收視熱潮的影視作品，如《婆婆、媳婦和小姑》、《麻辣婆媳》、《雙面膠》等等，婆媳衝突是亙古不變的主題。最講究道德倫理的中國人，遭遇最尷尬的道德難題—中國式婆媳關係。
愛情是兩個人的事，而婚姻絕對是兩個家庭之間的事。夫妻關係、親子關係、婆媳關係是家庭中環環相扣的重要人際關係。協調處理好婆媳關係，對家庭幸福、社會和睦有著十分重要的現實意義。
想要化解曠日持久的婆媳矛盾，就要先弄清究竟是什麼原因造成婆媳之間的矛盾難以調和。
著名心理學專家筱丹老師從專業的角度，為中國婆媳的相處難號脈。首先，婆媳關係是一種非常特殊的家庭關係，既不同於親人之間的血緣關係，也不同於以愛情為基礎的婚姻關係，因此缺乏天然的凝聚力，在歸屬感上有所區別，容易形成“等差之愛”。而婆媳往往對對方都有自己的心理期待，這種期待又大都是從自身利益出發的。一旦無法滿足對方的預期，婆媳雙方就因此而漸生嫌隙。事實上，對各自家庭和家人的厚此薄彼和親疏之爭，正是婆媳矛盾的一個重要原因。
其次，婆媳關係中客觀存在著婆媳兩代人不同的社會觀念差異。婆媳由於成長在不同的時代，不同的經歷下形成的價值觀念有很大差別，各自的興趣、愛好、生活習慣和處事方式也各不一樣，家庭消費觀也往往截然不同，如果彼此不能適應和寬容對方，就會產生隔閡。比如，在婆婆一方，容易受傳統思想的影響，而管制、挑剔媳婦；在媳婦一方，容易自恃自己有文化、有獨立的經濟地位，不滿足於受管，而要求在家庭中有更高的話語權。傳統觀念與現代意識的衝突，使婆媳關係出現危機。加之婆媳同為女性，心思細密，往往一點小事，就能引起強烈反應，提高矛盾衝突的概率。
同時，婆媳之間存在潛意識的情感之爭。婆婆多年來習慣於照料子女的母親角色，兒子婚後的生活重心則更多偏向自己的小家庭，她們常常無法立即適應這種變化，也不放心由別人照顧兒子，所以免不了事事插手，引起媳婦不快。而兒子和媳婦之間的親密，也會讓婆婆產生被冷落之感而遷怒於媳婦。
儘管婆媳難處比較常見，但並不是所有的婆媳關係都是充滿火藥味的。有些婆媳間的關係也十分融洽，互相尊重，互相體貼。筱老師指出，要達成婆媳間的這種和睦相處，需要婆婆、媳婦和兒子三方的共同努力。
首先，需要婆媳雙方調適內心期待值。婆媳之間難免發生意見分歧，也難免出現對問題處理不當的情況。面對矛盾和差異，要站到對方立場上考慮問題，採取彼此寬容的態度。婆婆作為長輩，要有接受新生事物的意識，同時逐漸適應新的家庭結構，把兒媳當成親身女兒一樣予以關心、愛護和幫助；媳婦作為晚輩，要懂得體諒婆婆的難處，尊重和理解婆婆的個人習慣，主動溝通，貼心關切；在婆媳這對矛盾體中，兒子的作用舉足輕重，不能介入和偏向任何一方，而是應該積極主動地在母親和妻子之間進行感情的調適與溝通，同時注意營造寬鬆、自由的家庭氣氛，增加家庭生活的情趣，及時抵消和疏泄婆媳間的不愉快。主動發展愛的能力，培養愛的責任，可以有效地化解家庭生活中的矛盾糾紛。