陳凱莉與丈夫結婚前，婆婆曾反對過他們的交往。結婚後，只要陳凱莉與婆婆發生衝突，婆婆便覺得凱莉是為了她曾反對他們結婚的事而記恨她，於是常找兒子訴苦。為了息事寧人，丈夫總勸凱莉對母親要忍讓。時間長了，凱莉覺得丈夫總是站在婆婆一邊，令她覺得要維繫這樣的生活實在太難，於是她對丈夫攤牌說，要么讓你媽搬出去，要么咱們搬出去，要么我走。
在心理門診中，像這樣因婆媳關係緊張而前來進行心理諮詢的人很多。許多婆婆都認為自家的女兒比媳婦好，而多數媳婦則認為自己的媽媽比婆婆好。這是為什麼呢？其實，婆媳關係是屬於隔代非血緣關係，是家庭中一種較難處理關係。這種關係除存在代溝外，還存在其它的各種隔閡，如兩者來自兩個完全不同的家庭，有著完全不同的生活習慣；家庭中夫妻、子女、兄弟、姐妹之間也有矛盾等等。她們容易為哪怕是一點點的小事而發生分歧，如雙方互不相讓，往往會促使矛盾加劇，步步升級。
要協調婆媳關係，最重要的是婆媳之間要相互尊重和寬容。一般人際交往的原則是想讓自己受到他人的尊重。在人際關係中，對他人的喜歡和尊重能獲得他人的對等回報，即人們普遍具有這樣一種傾向：尊重那些尊重自己的人，接近那些接近自己的人，反之，疏遠那些疏遠自己的人，輕視那些輕視自己的人，這是人際關係的對等吸引律。在日常人際交往中，凡是交往的雙方感到自然、輕鬆、舒適時，就必定是處於對等的平衡交往心態之中。如果感到別彆扭扭或話不投機甚至心情壓抑或受到侮辱，那一定是交往心態發生了失衡與錯位，雙方沒有站在一個平行溝通的位置上。
怎樣才能站在平行溝通的位置上？國外交往關係學專家經過多年的研究與實踐，推出了“AA式平行溝通法”。這種溝通法就是將人們通常的交往表現分為3種狀態。第一種是父母狀態，處在此狀態下的人多以權威和優越感為標誌，其語言行為往往是支配、命令式的。第二種是兒童狀態，這種狀態常出自一時的感情衝動，其語言與行為多為任性、無理智的。第三種是成人狀態，以理智、穩重為標誌，不受“父母”、“兒童”心理狀態的干擾。一般情況下，成人與成人、父母與父母、兒童與兒童之間會處於對等交往狀態，有利於產生平行溝通的環境。而現實生活中，由於受某種情緒變化的影響，往往會造成平行溝通的錯位，以至於使交往心態失衡，給人造成難以接受的不舒服感覺。
凱莉的婆婆的心態就屬於第一類，她總認為自己是長輩，小輩理所當然得尊重她，按她的意志行事。凱莉和丈夫都屬於第二類心態，在遇到事情后，夫妻間沒有及時溝通思想，或是受感情影響而行事不分原則。因此，在處理婆媳關係時，雙方都要認識到自己的不足，及時校正自己的心態，矛盾才可能被化解。
總之，要改善婆媳關係，關鍵是要設法消除雙方的成見和敵意，設身處地地為對方著想，善於發現對方的長處，諒解和寬容對方的過錯，盡量多想一下婆婆或媳婦的好處，這樣一來，就能消解雙方的許多誤會。婆媳雙方以平等的心態相處才不會把自己的觀點強加給對方，因為兩人畢竟來自不同的家庭，生活習慣肯定有不同之處，不能強求一致。但只要雙方均能從心理上接受對方，給對方提供方便，那麼，經過一段時間的磨合，雙方的相互理解和相互尊重將不斷加深，家庭的關係自然也會逐步地融洽起來。