近幾年，陸續有幾位朋友通報說，老伴兒去世了。雖說人到老年，說不定誰先離去，但我還是免不了要為他們唏噓一番，悲傷一陣，並牽掛他們喪偶後的生活。
一年半載之後，又得到他們的通報，說是已經找了新的“朋友”。他們的這種“朋友”，都不是新認識的，更不是別人介紹的，而是“老朋友”了，是老相識。彼此或者在一起工作過，或者早就有來往，有了解，有好感，在心底里埋下過友誼的、愛慕的種子。
他們之所以對外稱為“朋友”，是因為他們並不是夫妻，當然也沒有履行結婚手續;他們之所以敢於、樂於公開承認是“朋友”，是因為已經有了實質的夫妻關係;他們的這種“朋友”之所以要帶上引號，是因為他們不是一般的同居者，他們並不搬進一個家裡，不住在一起，而是根據情況和需要保持來往，彼此時常走動。
人到了老年，都有自己的子女兒孫，都有自己的住房和習慣了的家庭環境，都有自己的一套生活方式和生活資料，都有自己的愛好和活動規律，要全部丟掉或改變它去適應另一個人的一切，是很困難的，也是不必要的。但是又有必要解決孤單，滿足新的人生階段的精神與生理需要，採取這樣的結合方式是目前能選擇的比較好的方式了。
我給它歸納了五個特點：一不需要費時間去進行生活習慣的磨合，二可保持各自原有的家庭和獨立的空間，三不產生經濟糾紛和未來的遺產繼承問題，四可體味“距離是美”的哲學，五可經常出門進戶、活動筋骨，有益健康。
人們把這種“朋友”關係的履行者戲稱為“走讀生”。這個詞對於他們倒是挺符合實際情況的，是富有幽默感和創造性的借用。這大概是當今老年婚戀的一種比較普遍的形式了。
但是，“走讀生”的“準婚姻”關係，在不用履行法定義務的同時，也是不受法律保護的。我想，這些喪偶朋友們應該明白這些道理，也許這種關係更有利於平衡兩個家庭之間的關係吧。